夏越の大祓(なごしのおおはらい) とは

6月30日、夏越しの大祓えに行き、茅の輪くぐりをしてきました。 神社好き、神様好きといいながら、夏越しの大祓えにちゃんと行ったのは初めてです。

大祓えの儀式は年に二回、12月と6月にあり、 夏が「夏越しの大祓え」 12月が「年越しの大祓え」 といいます。 半年間、積もり積もった罪や穢れ、邪気を祓う儀式となります。

どちらかというと開運の意味合いではなく、 穢れを落とすもので、半年に一度のリセットなんですって。 元の正常な状態に心身を戻すのがこの祓えです。

茅の輪の由来

夏越しの大祓えを行う神社なら、だいたい茅の輪が置かれます。 鳥居にどーんと大きく設置された茅の輪は、厄除け疫病除けの意味もあります。

わたしがすきなスサノオという神さま由来の故事があって、それにまつわる行事となっています。

その昔話を簡単に説明すると……

昔むかし、あるところに武塔神 (むとうのかみ) というおじいさんが一晩泊めてくれとやってきました。 まずは巨旦将来 (こたんしょうらい)という金持ちの元へ。 彼はすっごい金持ちなんですけど、

「は？俺忙しいし。泊めてやる余裕もないから、どっかいきな」

と冷たくあしらいました。

おじいさんは、次にその兄の蘇民将来（そみんしょうらい）のところへいきました。 蘇民将来は、とても貧しかったのですが、

「大したおもてなしはできませんが、ぜひゆっくりしていってください」

と貧しいなりにできるかぎりの心からのおもてなしをしました。 その心に感動したおじいさん。

それから数年後またこの村へやってくると、 蘇民将来に茅の輪を渡して言いました。

「実はわたしはスサノオの命だ。今後、疫病が流行る時には、『わたしは蘇民将来の子孫』と言い、この茅の輪をこれを腰につけなさい。そのとき、疫病から逃れられるだろう」

そんなわけで、鳥居に飾られた茅の輪は、この故事に由来しているもの。 「蘇民将来之子孫」と書かれたお守りを家に置いたり、茅の輪守りを身につけて厄除けとします。

ある地域では「蘇民将来之子孫」の符がどの家にもあるそうですよ。

夏越しの大祓えにいけない方へ

夏越しの大祓えのために神社に行くのも、 コロナ禍で厳しい方も多いと思います。

そんな時は、

よもぎ、もしくはローズマリーを窓辺に置き、魔除けにするとか、 盛り塩にアロマを落としたり、 よもぎの入ったものを食べるとか そんなのも良い、とする方もいます。

よもぎは厄除けなんです。 5月、こどもの日を迎える京都の八坂神社にもたくさん、よもぎが飾られていましたっけ。

これで一度すっきりリセットしたら、 残りの半年間、お互いがんばっていきましょう！